북부지역 (황하강 북경 중심)
여름과 겨울의 온도 차이가 큰 대륙성 기후. 차고 건조한 겨울바람. 봄철 황사현상 수개월씩 지속되기 때문. 자연환경을 극복할 수 있는 방향으로 주거환경 형성.
북경 중심으로 일반화한 사합원(四合院)으로 대표. 사합원은 중국을 대표하는 주거형식.
목구조(木構造)와 벽구조(壁構造)가 혼합한 중국 특유의 중정형(中庭型)주택. 사합원은 중앙의 중정 중심. 네 면에 좌우 대칭형으로 배열되는 형식. 한족의 주거관(住居觀)이 응축된 것.
폐쇄적 방어적인 이 주거형식은 외부의 거친 자연조건으로부터 보호. 가족의 프라이버시가 극대화한 주택. 중국주택의 기본적인 형식으로 정착. 사합원의 공간구성 원리는 북부 대부분 지역에 전파.

남부지역 (양자강 남부 중심)
기후가 온화. 비 풍부. 주거환경의 형성에 유리한 자연조건. 수목의 목재조달이 용이. 다양한 주거형식의 도출이 가능
남부지역주택은 북부에 비해 형식적으로 다양.
양자강 이북지역에서 이주한 한족. 이들은 이주하면서 사합원의 구성원리를 가져옴.
지역의 특성을 반영한 독자적인 주거형식을 정착시킴.남부지역 객가인(客家人)의 집합주택, 일과인(一顆印) 주택 등 사합원의 형 식을 계승한 주거형식이 상당수 존재. 이 지역에 거주했던 소수민족들은 한족 주택의 영향을 크게 받지 않음.