가족규모의 축소는 다양한 능력을 갖는 활동 주체를 가족의 내부로부터 배출해 가는 것을 의미하며, 그 활동주체 능력의 상실이 가족기능의 축소 약체화, 위기대응능력의 저하 등으로 이어진다. 가족이 상실한 기능은 외부의 기관이 가족을 대신하여 유상 무상으로 인수하게 되는 것이다. 이런 의미에 있어 그와 같은 것을 가족기능의 외부화(사회화)라고 한다.
그런데 가족의 변동은 그 형태상의 변화만으로 파악되는 것은 아니다. 그 이외에 권위구조, 역할구조, 가족주기, 정서구조, 가족기능, 가족의식, 생활구조 등 가족의 구조변동을 파악하는 측면은 다양하다.
공업화의 진전은 먼저 가족이 보유해 온 경제기능중에서 생산기능을분리시켜 가정과 직장의 분리가 진행되었다. 외부화된 기능은 이와 같은 경제기능 생산기능에 그치지 않는다. 영유아의 보육, 자녀의 교육, 환자와 신체장애자의 보호, 고령자의 부양 등 이전에는 가족의 내부에서 가족의 직접적 접촉을 통해 행해켰던 것이 각각 전문적인 서비스 기관에 위양되는 경향이 강해지게 되었다. 그밖에 종교, 오락이나 교제기능의 일부도 외부화되고 있다.
요컨대 핵가족화의 원인으로서는 사회구조 전체의 근대화 도시화를 들 수 있지만, 그 중 중요한 구체적인 요인으로는 자본주의 경제가 발달하여 고용 노동자가 증가하며 도시에 집중해 있기 때문에 핵가족이 증가하고 있다고 볼 수 있으며, 근대적인 결혼관 가족관이 보급되고 있다는 것 등을 지적할 수 있다.
현대 핵가족의 특징은 출산율의 저하와 수명의 연장에 의한 가족 규모의 축소와 자녀들의 독립 후의 중고령기 부부만의 기간연장, 가족의 생활보장기능의 실질적 평등화, 맞벌이에 의한 부부의 역할교체, 부부관계의 실질적 평등화, 가족해체의 진전, 이혼과 재혼의 증가, 이와 같은 여러 문제의 사회적 해결을 위한 사회보장과 사회복지에 대한 욕구의 증대 등이다.
3) 사회문제의 유형
현대사회에 있어 산업화 도시화 핵가족화는 전통적인 가족을 민주적 가족으로 바꾸는 데 크게 기여한 것은 사실이다. 그러나 그 반면 이전에는 없었던 많은 문제들을 야기하고 있다. 즉, 유아학대 유기, 가정 내 폭력, 가출, 부모로서의 역할 포기, 세대간의 단절, 이혼 등 가족의 병리 해체라고 하는 현상이 곳곳에서 나타나고 있다. 그러나 그 중에서도 특히 중요한 것은 노후의 가정생활의 문제, 이혼율의 증가, 주부의 맞벌이에 따른 문제, 자녀의 가정 내 폭력, 자살, 비행문제 등으로 요약될 수 있다.
또한 근대 도시는 이상과 같은 집적 이익 추구에 의해 발달한다. 도시의 문제는 이와 같은 집적으로 인하여 일어나는 도시화의 불이익에 의해 일어나거나 이와 관련하여 도시적 생활양식의 파탄으로 일어난다. 즉 공업화 도시화의 진전에 따라 교통, 인구집중과 이로 인한 자연파괴, 혼잡, 비효율 등이 일어난다. 구체적으로는 공해, 자원, 주택, 교통, 폐기물, 노인 부인문제, 도시의 재정문제 등이 일어날다. 또한 사회구조의 변화로 인하여 노동문제, 빈곤문제, 실업문제 등의 문제로 인하여 주택문제, 가족문제, 노인문제, 아동문제, 장애인문제, 여성문제 등이 발생한다.
* 참고문헌
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