일수록 발병위험이 높은 치매노인은 계속 증가할 것이다(보건복지부, 2015). 이같은 초고령화 추세를 선진국에 비추어보면 프랑스 154년, 미국 94년, 독일 77년, 일본이 36년인 반면 우리나라는 26년에 불과할 것으로 파악되고 있다. 초고령 사회로의 급격한 변화는 그로 인해 일어날 다양한 변화, 특히 노인 건강과 관련해 대비할 수 있는 시간적인 여유가 매우 부족했을 것이라 본다(박주한·박용한, 2004).
이렇듯 치매가 노화의 과정 속에 누구나 겪을 수 있는 사회적 문제로 인식되는 데도 불과 얼마 되지 않았고, 발병에 따른 특별한 치료법의 개발과 보급이 진전되고 있지 않은 상황이다. 그렇다고 예방의 중요성이 강조 된지도 그리 오래되었다고 볼 수 없지만, 근래의 경향으로 우리나라의 치매정책에 예방의 중요성은 강화되고 있음을 알 수 있다. 우리나라보다 고령화에 먼저 대비한 해외의 치매예방 정책을 요약해 보면 다음 <표 2>와 같다.
<표 2> 주요 국가별 치매예방 정책 비교
OECD
일본
치매 발생 위험 최소화
사회적 이해도 제고를 위한 캠페인 실시
치매 서포터 양성 및 활동 지원
학교 교육 등 치매환자에 대한 이해 제고
영국
한국
치매 발병 위험 증감요인에 대한 이해 제고
전 국민 대상 치매예방 실천 지원
출처: 김민경(2017: 251) 재구성
<표 2>를 살펴보면 ‘치매발생 위험 요인의 최소화’와 ‘치매에 대한 이해 재고’로 특정지어진다. 즉 생활방식이나 의료적 관리 위주의 정책인 반면, 우리나라만이 ‘치매예방 활동의 적극적인 지원’을 내세우고 있다. 그러나 앞서 기술한데로 정책적으로 검증된 프로그램을 추천하거나 소개하는 데까지는 이르지 못하고 있으며, 노인운동 프로그램을 확대하고 여건에 맞는 프로그램 발굴 정도를 언급하고 있다.
참고문헌
김민경(2017), “국내외 치매관리정책에 대한 비교연구” 국가정책연구, 31, 233-260.
박주한·박용환(2005), “치매예방을 위한 정책현황과 과제: 신체활동을 통한 치매예방을 위하여”, 한국체육정책학회지, 4, 45-67.
원시연(2013), 『국가치매관리정책의 문제점 및 개선과제』, 이슈와 논점
장기봉(2018), “정부 치매 관리 정책에 대한 만족도가 치매 불안 수준에 미치는 영향에 관한 연구”, 중악대학교 행정대학원 석사학위논문.
장지은(2018), “영화를 본 치매관의 실체와 인간긍정의 보편적 인간상 모색”, 경기대학교 대학원 박사학위논문.