Ⅰ. 서론
2020년 통계청은 대한민국 국민의 15.7%가 65세 이상 고령인구라고 발표했다. UN이 제시한 분류에 따른다면 우리는 이미 고령화사회(노인인구 비율 8~14%)를 지나 고령사회(노인인구 비율 14~20%)에 접어든 셈이다. 전체 대비 노인 인구비율 20% 이상을 기준으로 잡는 초고령사회도 머지않았다. 통계청은 약 4년뒤인 2025년이면 노인 인구비율이 20%를 넘어갈 것으로 예상하고 있다. 약 30년 뒤인 2051년이면 국민의 40%가 고령인구가 될 것이라는 전망도 있다.
특히 우리나라는 전세계적으로 유례가 없을만큼 급격한 고령화 속도를 보이고 있다. 이미 2012년 초고령사회에 진입한 스웨덴도 고령화사회 진입 이후 약 125년간의 소요기간을 거쳤다. 그러나 우리나라는 고령화사회 진입부터 초고령사회 도달까지의 소요기간이 고작 25년에 불과하다.