1. 도파민의 뇌 전달경로를 제시하고, 각 경로와 연관된 기능적 특성을 설명하시오.

도파민은 카테콜라민 중의 하나로 운동기능, 동기부여, 뇌하수체 호르몬 조절 등의 중요한 기능을 하는 신경전달물질로서, 파킨슨 증후군, 약물중독, 우울증, 정신분열증 등의 여러 신경정신 질환에 관여하고 있다.
도파민은 중뇌의 substantia Nigra (SN, 흑질)와 Ventral tegmental area (VTA, 복측피개 영역)에 존재하는 중뇌 신경세포에 의해 합성이 되며 합성된 도파민이 방출되어 기능을 하게 되는 도파민성 신경전달 회로는 우리의 중추신경계에 경로로 구성되어 있다.

1) Nigrostriatal pathway
Nigrostriatal pathway는 substantia nigra(흑질)과 dorsal striatum(등쪽 줄무늬체)를 연결해주는 pathway이다. 흑색질(substantia)에서 기저신경절(basal ganglia)에 이르는 추체외로 신경계 부분이다. 움직임 조절, 기분조절, 환각, 마약과 연관된다.
항정신병 약물의 도파민 기능억제로 인한 증상이 나타날 수 있다. 연결되는 pathway는 도파민이 작용하는 dopaminergic pathway이다. substantia nigra는 중뇌에 위치하고 있으며 기저핵(basal ganglia)을 구성하고 있다. 이러한 substantia nigra(흑질)은 크게 두 부분으로 구성되는데 pars compacta와 pars reticulata이다. pars compacta는 외부에서 신호를 받아들이는 부분이고 pars reticulata는 외부로 신호를 보내는 부분이다.

2) Mesolimbic pathway
Mesolimbic pathway는 흔히 reward pathway(보상 경로)라고도 불린다. 보상 자극(즐거움, 기쁨)을 주는 경로이기 때문이다. 중뇌의 복측피개부(midbrain ventral tegmental area:VTA)에서 뇌 변연계의 측중격핵(nucleus accumbens)에 이르는 부분이다.
기쁨, 약물남용의 강력한 행복감, 정신증의 환청이나 망상 등과 연관된다. 조현병뿐 아니라 약물 및 기타 여러 중독증이 있는 환자에서 활성화되어 있다. 해부학적으로는 중뇌의 ventral tegmental area와 nucleus accumbens를 연결시켜 준다. 이러한 Mesolimbic pathway가 활성화되어 있으면 조현병의 양성증상, 조증, 여러 중독 증세가 나타난다.

3) mesocortical pathway
중뇌의 복측피개부 (midbrain ventral tegmental area:VTA)에서 뇌변연피질(lombic cortex)에 이르는 부분이다.
조현병 증상, 인지적 증상 조절과 관련되어 있다.


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