로 정립된 사회주의와 실제로 사회주의가 출범하고 나서 맞닥뜨린 현실과 큰 차이가 있었을 것이다. 그리하여 사회주의를 정립한 것은 마르크스 이론이었지만 이를 실질적으로 이끌어 간 것은 레닌이나 스탈린과 같이 사회주의를 경영했던 현실적 사회주의자라는 점을 봤을 때 사회주의의 이론과 실제 사이에 괴리감을 보여 준다. 우선 사회주의로 거듭나기 위해서는 먼저 경제가 발전해야 한다. 그러나 발전은 경쟁이 뒷받침 되어야 성공할 수 있다. 하지만 경쟁원칙은 사회주의의 평등 이념에 위배된다. 결국 못사는 사람끼리 재물을 재분배를 하다보니, 전체적 하향평준화를 가지고 왔고 결국 붕괴에 까지 이르게 되었다.
사회주의는 이론과 현실의 괴리로 무너졌지만, 수많은 사람들에게 매력적으로 작용했던 사상이다. 사회주의는 자본주의가 놓치고 있었던 평등의 개념이 얼마나 중요하고 필수적인 것인지를 깨달을 수 있게 해주었기 때문이다. 그런 면에서 볼 때 현재 우리가 자본주의 국가에서 살고 있다고 해서 자본주의가 사회주의보다 우위라고 생각한다던지 적이라고 규정하는 것은 잘못이라는 생각이 든다. 사회주의는 나름대로 사회적 약자를 고려한 사상이었고 자본주의의 인간화에 많은 영향을 줬으니까..