사실 실제 통계 조사와 이 책과의 큰 관련성은 적다. 스티글러의 저서에 나오는 주인공들은 통계 조사과 그 의미를 추론해내는 연장들을 만들고 다듬는 일들을 한 것이라면, 위 기사는 그 연장들이 제대로 정성껏 사용되지 않고 있음을 지적한 기사라 하겠다. 하지만 스티글러의 『통계학의 역사』를 덮으며, 우리와 관련된 사실들을 떠올려보는 것도 일견 의미 있는 일이라 여겨진다. 실제로 더 강하게 우리의 일반적인 삶에 영향을 주는 것은 통계학이라기보다 통계이기 때문이다.
이러한 두 가지 이야기의 실타래를 푸는 데는 개개인의 노력이 무척이나 중요한 것이 사실이다. 고등학교를 다닐 시절, 수학 교과서의 마지막 단원을 장식하는 확률과 통계여도 ㅡ 지금은 조금 다르지만 ㅡ 행간을 꼼꼼히 읽고, 대학생이 되어 통계학 교과서를 더 열심히 들여다보았다면 고정 관념은 형성되지 않을 것이다. 통계 업무를 담당하는 담당관이 좀 더 진취적이고 진지하게 일에 매달렸다면, 저런 평가가 나올 리 없을 지도 모르겠다. 다만 학교에서의 교육과정을 결정할 수 있고, 통계 조사의 방향을 정할 수 있는, 좀 더 영향력이 강한 개인이 있다면, 다른 이들보다 더 분발하기를 바라며 이 글을 맺고 싶다.