있지만, Antonia는 미국인이, 열등문화라고 편훼하는 이민문화의 대변자 역할을 하며 자신의 정체성을 개척하고 있다. 이 소설의 3부에서 Antonia가 등장하지 않는 것, Antonia가 연인에게서 버림받고 사생아를 임신하는 것, Wick Cutter의 집에서 봉변을 당할 뻔한 것 등은 모두 기존 문화에 도전하고 갈등을 일으킨 벌이라고 해석할 수 있다.
한편, Jim Burden이라는 이름에서 알 수 있듯이 Jim은 이야기를 풀어 가는 화자로서 짐(burden)을 짊어진 중요한 인물로, 그는 이 소설 속에 산재해 있는 여러 사람들을 하나로 모아서 통일성을 부여하는 역할도 하고 있다. 변화사가 되어 사회적으로는 성공했지만 불모와 같은 가정생활과 도시에서의 공허한 삶 속에 묻혀 있던 Jim은 20년 후에 Nebraska의 대자연으로 돌아오는데, 철도 개발회사 변호사로서의 Jim의 역할은 어머니에 비유되는 자연을 파괴하는 일을 돕고 있는 셈이므로, 도시에서의 그의 생활은 모성갈망을 더욱 촉진시키는 구실을 한다.
또한 Jim은 Antonia를 연인, 아내, 어머니, 또는 누나로 소유하고 싶어하는데, 이 역시 Nebraska의 대자연과 마찬가지로 Antonia의 품에 안기고 싶어하는 모성갈망의 상태를 의미하는 것이다. 그러면서도 이 두 사람이 결합하지 못하는 이유는 단지 Antonia의 성적 경험과 미혼모의 처지 때문만이 아니다. 그보다도 그들 두 사람은 의식의 측면에서 각각 받은 교육수준과 사회적 계급의 차이를 느끼기 때문이다. 이는 곧 Jim이 대변하는 기존문화의 가치관과 Antonia가 속해있는 이민문화의 가치관과 의식구조의 차이에서 비롯된 것이다.
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