우리나라의 경제수준이 급격히 향상되면서 생활양식에 많은 변화를 초래하고 있으며, 식생활도 서구화되면서 비만의 발생률이 증가되고 있다. 일반적으로 사람들은 비만에 대해 부정적인 생각을 갖고 있는데 이는 아동, 성인 할 것 없이 모두에게 공통적으로 나타나는 현상이다. 특히 현대 사회는 신체적 매력을 너무 강조하여 비만을 매력이 없다고 간주하는 견해가 팽배해있기 때문에 여성의 마른 모습에 지나친 가치를 부여하고 있다.
이렇듯 사회가 마른 체형을 선호하고, 어린 시절부터 대중매체의 영향으로 마른 체형을 이상형으로 받아들인 젊은 여성들은 자신의 신체에 자신감을 갖지 못하고 정상 또는 과소체중 임에도 불구하고 뚱뚱하다고 여기는 등, 체형지각과 실제 체형간에 많은 불일치를 나타내어 비만이 아닌데도 더 날씬해지기 위해 다양한 형태의 체중조절을 시도하고 있다. 따라서 본 연구는 유행에 가장 민감하고 다이어트에 대해 많은 관심을 가질 것이라 생각되는 대학생들을 대상으로 대학생들의 다이어트 실태를 파악하여 올바른 다이어트 문화를 정착하기 위해 본 조사를 실시하였다.