용을 주도했던 것으로 볼 수 있다.
하지만 이러한 신소설의 문제점은 사회의 일반사를 흥미 위주로 다루어 주제가 상식화되고 묘사능력이 부족하다는 것과 소설의 형식이 언문일치제의 문장과 묘사형식으로 발전했다는 점 외에는 고대소설의 설화체보다 크게 나아진 점이 없다는 것이다. 또한 우연적인 사건의 남발과 대화 중심의 전개 남용으로 감동을 반감시키고 문학적인 수준을 떨어뜨렸다는 지적도 해볼 수 있다.
그렇지만 신소설은 창가와 함께 근대적 신문학 운동을 위한 터전을 마련해주었다는 점과 근대소설 태동의 신호가 되었다는 점에서 문학사적인 의의를 발견할 수 있다.
4. 개화기 문학의 의의
개화기 문학은 문학사적인 측면에서 보아 두개의 중요한 의미를 내포하고 있다. 한편으로는 전대의 조선왕조 문학의 소멸과 근대 문학의 태동이라는 문학사의 과도적인 전환기를 배경으로 하여 생성한 문학이란 점이며, 또 다른 한편으로는 밖으로부터 밀어닥치는 외세에 대응하여 민족 자주의 정신 확립이 긴요하면서도 동시에 이를 수용하면서 전근대적인 사회 체제를 혁신시켜 가야만 했던 과제를 부담하지 않을 수 없었던 시대의 문학이라는 점이다.
요컨대 개화기 문학은 우리 근대문학의 탄생에 있어 중요한 출발점이 되었으며, 여기에 그 문학사적 의의가 있는 것이다.
# 참고 문헌
- 김윤식, 김우종 외, 『한국현대문학사』, 현대문학, 2003.
- 홍일식, 『한국개화기의 문학사상연구』, 열화당, 1982.
- 이재선 외, 『개화기문학론』, 형설출판사, 1994.
- 엄창섭, 『한국 현대 문학사』, 새문사
- 김윤식, 『한국 현대 문학사』, 서울대학출판부