자원의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않는다. 소수의 기발한 아이디어와 발상의 전환, 뛰어난 능력을 가진 핵심인력으로 기업 전체가 움직이고 있다고 해도 과언이 아니다. 경쟁에서 뒤지지 않으려면 자본에 투자해야 하며, 그 중에서 가장 큰 보상을 주는 것이 직원 즉, 사람에 대한 투자인 것이다. 포춘지, 가장 존경받는 기업을 대상으로 한 ‘기업을 위대하게 만드는 요소’ 연구 결과.
이러한 추세 속에 복리후생의 개념은 산업혁명 때 등장한 이후로 그 제도의 내용과 형식면에서 많은 발전을 거듭해 왔으며 그 중요성 또한 커지고 있다.
선택적 복리후생제도는 현재 많은 기업에서 도입하여 사용하고 있다. 이는 노동시장이 변하면서 점점 노동시장에 참여하는 근로자의 인력 구성의 다양해지고 종신고용이나 평생직장이라는 개념이 희박해짐에 따라 연령대가 다른 종업원간의 상이한 복지수요 발생으로 갈등이 빚어질 소지가 많았기 때문에 이에 대한 방안으로 도입되었다. 또한 기업에서도 복리후생비 증가가 기업의 비용 증가로 나타남으로써 더욱 그 필요성이 증가하였다. 그 결과 기업의 비용 감소 및 구성원들의 동기부여가 지속적으로 나타났으며, 장기적으로도 기업의 복지정책과 비용에 대한 신뢰성과 투명성을 높이는 결과를 얻게 되었다.
그러나 노동환경이 과거와는 또 다르게 변하고 있고, 구성원들의 요구와 다양성이 증가함에 따라 현 선택적 복리후생 제도에서도 문제점이 나타나고 있다. 포스코의 경우에는 선택형 복리후생제도가 전체 복리후생 제도의 일부분으로 인식하는 경향이 있어, 제도 도입의 취지인 수혜형평성 효과가 감소하였다. 또한 운영관리 시스템의 다양한 채널의 역할이 미흡해짐에 따라 직원들에게 다양한 정보제공기능이 요구되는 등 문제가 발생하고 있다. 이러한 불만 사항은 선택적 복리후생제도를 도입한 기업마다 다르게 나타나고 있으며, 이것은 기업 환경이 변화(M&A 등)할 때에 필수적으로 개선이 필요하다는 것을 의미한다.
여러 가지 기업사례를 조사해본 결과, 수혜형평성의 문제와 비효율적 운영 등이 가장 큰 문제점으로 부각되고 있는 것을 알 수 있었으며 이를 해결하기 위한 보완점이 시급한 것으로 나타났다. 직원들의 요청 빈도가 높은 선택 항목은 담당자들의 정기적인 피드백 미팅을 통해 추가하여야 하며, 또한 기존 제도를 개선하기 위해 복리후생비의 재원을 더욱 확충해 나가는 방안을 고려하면서, 선택항목의 In-Out을 적극 실행하여 사원들의 카페테리아 복리후생제도에 대한 만족도를 향상시켜야 한다.
또한 제도의 근본 취지 및 운용의 효율성을 고려하고 재정비하여 선택형 복리후생제도에 포함되지 않은 항목의 지속적인 발굴 및 전환과 자격항목 운영 개선으로 제도의 예산 통제기능을 강화해야 한다. 특정항목 소비 및 특정시기 사용 편중 배제를 위한 제도적 장치를 마련하여 생애복지 기능의 역할을 위한 탄력적 프로그램 운영이 필요하며, 수시 Monitoring으로 직원 니즈 파악 등 시스템 활용을 강화하고, 온라인 및 오프라인 단체할인서비스 제공으로 한정된 예산의 효율을 극대화하는 방향으로 나아가야 할 것이다.
선택적 복리후생 제도는 기존에 있었던 복리후생의 개념을 뛰어넘어 기업과 직원들이 모두 win-win할 수 있는 방향을 제시해 준다. 그리고 선택적 복리후생제도는 이것이 비단 기업 뿐만 아니라 학교, 사회단체 등 다양한 분야에서 응용하여 적용이 가능하다는 것을 제시해준다. 기업과 직원 간의 끊임없는 feedback작용을 통해 급변하는 환경에 따라 유연하고 탄력적인 선택적 복리후생제도를 발전시켜 인재를 끌어당기는 기업을 창출해야 할 것이다.
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