하고, 그런 후에 도움을 받기 위해 클라이언트가 모르는 제3자에게 자신을 맡기는 식으로 진행된다. 그러나 지역사회에서 이런 식으로 제공하는 사회서비스와는 다르게, 사업장에서 산업복지 서비스를 전달하는 방식은
자기 집의 마당에서 서비스를 전달하는 식이다. 따라서 사업장을 중심으로 서비스를 전달하는 체계에서는 오명이 가해지지 않는다.
(3) 산업복지 서비스는 사회복지가 중요하게 인식해온 '상황 속의 인간' 개념에 토대를 두어 제공된다. 즉, 사회복지사는 근로자나 그 가족을 위해서 환경에 실제로 영향을 미칠 수 있다. 이런 환경의 예로 근로자가 받는 급여의 구조와 급여나 서비스를 전달하는 방법이 있다.
그리고 존슨 쉬바프는 산업복지가 가지는 장점을 다음과 같이 제시한 바 있다.
(1) 사업장에서 제공되는 산업복지 서비스를 이용하는 근로자에게 오명이 따라 다니지 않는다. 왜냐하면 이런 서비스는 근로자의 고용으로 인해 정당하게 얻어지는 권리로 간주되기 때문이다.
(2) 근로자가 산업복지 서비스를 이용할 경우에 근로자는 서비스를 이용하는 비용을 전혀 낼 필요가 없거나 거의 낼 필요가 없다. 예를 들어 근로자가 사업장의 의무실이나 상담실을 이용하는 것은 무료인 경우가 대부분이다.
한편, 사업장 내부에서 볼 경우에 산업복지는 보편적 성격을 가지는 서비스이다. 보편적 서비스가 가지는 특징에 주목하면서, 커즈만은 산업복지가 가지는 중요한 장점을 다음과 같이 지적한 바 있다.
(1) 산업복지는 보편적 서비스이므로, 모든 근로자가 산업복지를 이용할 수 있다.
(2) 보편적 서비스는 예방적 성격을 가지므로, 산업복지는 근로자의 문제를 예방할 수 있다. 예를 들어, 근로자가 알코올을 남용하는 것이 조기에 진단될 경우에는, 해당 근로자는 사업장에서 계속 고용되면서 알코올 남용 치료를 받을 수 있다. 만약에 근로자가 가진 문제가 너무 심각해 근로자가 사업장을 그만 두어야 하고 이에 따라 이 근로자가 가족 부양을 위해 공공부조와 같은 잔여적 서비스에 의존해야 하는 상황과 대조해 보면, 예방적 성격의 서비스가 근로자에게 얼마나 이익이 되는지를 잘 알 수 있다.
(3) 예방적 서비스는 비용이 적게 드므로, 산업복지는 비용 측면에서 유리하다. 이런 점은 사업장에서 근로자에게 조기에 개입할 경우에 나타나는 큰 장점에 속한다. 요컨대, 산업복지는 오명이 따라다님이 없이 편하고 무료(또는 낮은 비용)로 근로자나 그 가족이 이용할 수 있다는 특징이 있다. 그리고 산업복지는 보편적인 특징을 지니기 때문에 예방적 성격이 있다. 이에 따라서 장기적으로 보면 산업복지는 근로자 및 그 가족과 사업장에 비용 측면에서 이득을 준다는 장점이 있다.
5. 산업복지의 의의와 연구 동향
(1) 산업복지의 의의
산업복지는 사회복지 영역에서 나타나는 변화들 중에서 가장 의미가 있는 분야의 하나에 속한다고 볼 수 있다. 산업복지가 가지는 의의를 몇 가지 살펴보면 다음과 같다.
<1> 산업복지는 개인과 가족과 지역사회를 새롭게 도와줄 것으로 보이기에 그 의의가 있다. 왜냐하면 산업복지는 사회복지의 여러 기법을 활용하여 수많은 개인, 가족, 지역사회 등을 도와줄 수 있는 길을 열어주기 때문이다.
<2> 산업복지는 복지 다원주의(welfare pluralism)와 관련해서 나름의 역할을 할 것으로 보이기에 그 의의가 있다. 복지국가의 위기에 대한 반응으로 나온 여러 가지 조처들 중에서 핵심을 이루는 것이 복지 다원주의이다. 복지 다원주의는 복지 혼합이라고도 불리는데, 한 마디로 말해서 복지 다원주의는 국가를 포함한 여러 영역이 사회복지를 함께 더불어 담당하는 것을 가리킨다.
일반적으로 사회복지 영역을 서비스를 제공하는 주체에 따라서 (가) 국가영역(법정 영역), (나) 민간 영역(또는 자원 영역), (다) 상업 영역, (라) 비공식 영역의 네 영역으로 구분할 수 있다. 그러므로 복지 다원주의는 국가(법정)영역에서 제공하는 복지, 민간 영역에서 제공하는 복지, 상업 영역에서 제공하는 복지, 비공식 영역에서 제공하는 복지가 서로 다르게 혼합된 것을 말한다.
이런 상황에서 기업을 포함한 사업장이 제공하는 복지는 민간 영역에서 제공하는 복지의 한 부분을 구성한다. 그리고 국가의 복지 재정이 압박을 받음에 따라서 국가가 공적으로 제공하는 복지 이외에, 사업장을 포함한 민간 영역에서 제공하는 사회보장 성격의 산업복지도 중요해지고 있다. 예를 들어, 사업장에서 근로자에게 제공하는 연금이나 의료비 보조와 같은 것은 근로자에게 점차 중요해지고 있다.
<3> 산업복지는 사회복지사가 활동할 수 있는 영역을 크게 넓혀줄 것으로 보이기에 그 의의가 있다. 왜냐하면 기업을 포함한 여러 사업장에서 사회복지사를 고용하고 지원하게 되면, 사회서비스와 관련된 직종이 생길 수 있는 좋은 기회가 나타나고 또한 사회서비스를 제공할 수 있는 좋은 기회가 나타나기 때문이다.
(2) 산업복지에 대한 연구 동향
산업복지가 필요하고 또 나름의 의의가 있음에도 불구하고, 그간의 경우에 산업복지는 사회복지 영역에서 큰 비중을 가지고 있는 것으로 인식되지 않고 있었다. 예를 들어 영국의 경우에 사회적 급여와 관련하여 산업복지가 중요한 역할을 함에도 불구하고, 산업복지는 복지국가와 관련된 이론적 연구와 실증적 연구에서 비교적 소홀히 취급되어 왔다고 지적된 바 있다. 즉, 영국의 경우, 일반적으로 임금이 아닌 급여나 특정한 급여(예를 들어, 연금, 주택, 보육)에 대해서는 체계적으로 조사가 되어 있다. 그러나 놀랍게도 영국에서는 산업복지 영역에서 제공하는 급여에 대해서는 체계적으로 조사가 되어 있지 않은 편이다.
영국의 경우에, 산업복지에서 제공하는 급여에 대해 이렇게 소홀히 다루는 이유로 다음과 같은 두 가지 점을 들 수 있다.
<1> 현대의 복지국가에서 산업복지가 수행하는 역할이 사소하다고 인식하기 때문이다.
<2> 산업복지에 대한 정의와 산업복지의 영역이 분명하지 않기 때문이다. 이렇게 산업복지의 정의와 영역이 분명하지 않기 때문에, 산업복지를 개념화하고 조작화하는 것이 어렵게 된다.
이런 점은 우리나라에서도 유사하지만, 근래에 들어서 산업복지에 대한 관심이 증가하고 있는 추세이다.