지도자는 집단의 구성원들이 기대하는 바람직한 목표를 달성하도록 지원하는 행위자이다. 지도자의 역할은 집행자, 계획입안자, 방침작성자, 전문적 지식 및 기능 보유자, 집단의 대표자, 집단 내 관계의 통제자, 상벌의 적용자, 조정 및 중재자, 모범자, 집단의 상징자, 개개인의 책임 대리자, 이데올로기의 대표자, 부모 같은 인상의 소유자, 공격의 대상 등의 14가지로 구분하는 것이 일상적이다. 이러한 역할을 효율적으로 수행하기 위하여 지도자는 더 나은 지도능력을 갖추어야 하는데 Debra J. Jordan은 다음의 세 가지 기능을 능력 있는 지도자가 갖추어야 할 자질로 들고 있다.

첫째는 기술적 기능(technical skills)이다. 기술적 기능은 과제성취에 직접적으로 관련되는 것으로 활동 프로그램과 서비스 등을 평가하고 계획하는 등 지도자가 갖추어야할 전문지식 그 자체 또는 전문지식에 의한 분석능력 등을 말한다.

둘째는 인간관계 기술(human relations skills)이다. 인간상호간의 기술이라 불리는 인간관계 기술은 사람들과의 관계들을 포함하는 지도력 기술을 의미한다. 그룹의 움직임을 이해하고 협동을 조장하고 참여자간의 믿음을 구축하고 좋은 전달자가 되는 것, 그리고 그룹 구성원간의 갈등을 해소하고 서로이해하며, 구성원들 각자가 환대 받으며, 서로 존중하게 만드는 것 등이 인간관계 내에서의 지도자 기술로 적합하다.

셋째는 개념적 기술 또는 구상적 기술(conceptual skills)이다. 비판적 사고, 문제 해결능력, 창조성, 모호한 문제들을 다루는 능력이 이에 속한다. 지도 활동에 대한 철학을 명확히 하며, 어떤 지도방법을 사용할 것인지 그리고 더 나은 사회를 위해 어떠한 노력을 해야 하는지 등 내적인 가치를 고집하며, 여가서비스 증진에 대한 역할 이해 등이 이에 속한다. 개념적 기술 없이 기술적 기능과 인간관계 기능을 지도력 상황에서 통합하는 것은 어렵다.

한 사람의 지도자가 위에서 언급한 능력을 두루 갖추고 모든 역할을 담당하는 것은 현실적으로 불가능하다. 특히 역동적인 집단활동이 기본이 되는 스포츠 활동에 있어서 지도자의 자질은 해당 집단이 놓여있는 사회상황, 집단 내의 구성원간의 관계, 지도자와 구성원의 관계, 지도자의 개인적 자질 등의 영역 내에서 선택되고 축적되고 쌓여서 서로 혼합의 상태로 지도자에 의해서 연출되어야 할 것으로 보인다(김경숙, 2000).

태권도 교육은 참여자가 대부분 학생들로 구성되어 있다는 점에서 교육분위기가 지도자에 의해 강압적이고 경직된 분위기라고 하여도 과언이 아니다. 엄밀히 따지면 태권도장에서의 고객은 대부분이 학생들이기 때문에 고객의 만족도를 위해 지도자가 갖고 있는 태권도 기술에 국한하여 교육을 시키기보다는 태권도의 근본정신과 태권도의 올바른 동작을 기본바탕으로 고객인 수련생들이 무엇을 원하고 있는지에 대한 대처방안이 필요하다. 그러한 것들을 고려하여 태권도지도자가 지녀할 조건 내용을 언급하면 다음과 같다.

1. 뚜렷한 사명감

미래사회에서 태권도 교육의 역할이나 중요성을 고려해 볼 때, 지도자의 목적의식이나 사명감은 태권도지도자에게 우선적으로 고려되어야 할 내용이다. 특히 우리나라가 태권도 모국으로서의 기능을 가지고 있으므로 올바른 태권도 문화의 전달은 태권도를 세계적인 무도로서 또는 스포츠로서의 기능으로 발전시킴과 동시에 기여하는 것이다. 이러한 영역의 주도적인 역할을 수행하는 태권도지도자는 수련생들에게 올바른 태권도 문화를 계승할 수 있도록 스스로를 변화시킬 수 있는 능력을 배양하여야 하며, 사명감 있는 자세가 필요한 것이다. 또한 확고한 자기의미와 가치를 부여하면서 창조적인 활동을 지속적으로 할 수 있도록 도움을 줄 수 있는 봉사적 자세와 도덕적인 책임의식이 필요하다.