동물에 비해 수계와 육지를 이용하는 수달은 전국의 산지 계곡, 하천, 호소, 저수지 일대와 인근 연안의 도서지방에 걸쳐 널리 분포하고 있다. 최근까지 그 생활습성이 은밀하여 잘 알려져 있지 않았으나, 96년 이후 매스컴을 통해 국민들에게 그 모습을 자주 드러내고 있다. 서식하는 생활환경에 따라 먹이는 어류에서부터 소형포유류, 조류, 양서류, 파충류 및 곤충, 갑각류에 이르기까지 다양하다. 1년에 한 번 번식하며, 새끼의 수는 보통 2마리를 낳는다. 태어난 새끼는 그 해 또는 이듬해에 분가하며, 야생하에서 10년을 넘기는 개체는 드물다. 새끼 때의 사망률이 높고, 수질오염도 수달의 감소에 큰 몫을 차지하고 있다. 남북한 함께 천연기념물로 지정 보호하고 있으며, 국제적으로 멸종된 지역이 많다.
4. 큰바다사자
태평양 북부 베링해협주변 무인도서 및 알류산 열도부근에서 집단 번식하고 겨울에는 북위 40도 부근까지 남하하여 회유한다. 암컷 수십 마리에 수컷 한 마리가 중심이 된 할렘이 번식지 섬의 해안가에 서너 개 형성된다. 암컷은 매년 정해진 번식지를 찾아와 새끼를 출산한 후 수컷과 교미를 맺고 북태평양 일대에 동서로 활동한 후 이듬해에 다시 섬에 찾아와 출산한다. 최근 모든 번식지의 개체수가 급감하여 그 원인조사에 각국이 노력하고 있다. 우리나라의 경우 드물게 동해에 출몰하나, 최근 알류산 번식지에서 표식방사한 어린 개체가 황해에서 중국측 연구자에 의해 확인되어 보고되기도 하였다.
5. 사향노루
\'사향\'으로 널리 알려진 사향노루는 살아 있는 화석동물로서 학술상으로도 대단히 진귀한 포유동물이다. 히말라야에서 러시아 연해주 일대에 분포하고 있는 동북아시아 특산 포유동물로서 우리나라에서는 백두대간에 위치하는 해발 1,000미터이상의 고산준령일대에 한하여 국지적으로 제한 분포한다. 조심성이 강하고, 자신의 존재를 나타내지 않으려고 배설물을 감추는 습성이 있다. 깊은 산과 계곡의 바위가 많은 지역의 원시림 및 천연자연림내에서만 활동하며, 바위의 이끼 등을 소량채식하는 초식성 동물이다. 세계적으로 원래 그 생존수가 소수임에도 불구하고, 사향 때문에 밀렵에 의해 생존의 위협을 받고 있어 국제적인 보호동물로서 불법 거래를 각국에서 감시하고 있다. 우리나라에서는 남북한이 천연기념물로 지정 보호하고 있으며, 북한에서는 사육시설을 갖추고 사향성분을 조사 연구하고 있다.
6. 대륙사슴
20세기 초 무렵에는 제주도를 포함한 전역에 대륙사슴이 자연적으로 분포하였다. 하지만 제주도에서는 1920년대 마지막 개체가 일본인의 손에 의해 포획되고, 남한에서는 조선총독부의 해수구제사업에 의해 멸종되어 자취를 감추었다. 북한에는 백두산인근 백암지역에 야생하의 붙잡은 개체들을 사육하여 수천마리의 목장으로 육성하고 있다고 한다. 때때로 표범이나 호랑이가 목장에 나타나 물어가는 경우가 있으나, 증식은 순조롭다고 한다. 현재 남한에서 사육하는 대륙사슴은 전 개체가 일본이나 중국 등 외국에서 수입한 개체들로 한국산 개체는 남한에는 없다. 일명 \'꽃사슴\' 또는 \'매화사슴\'이라고도 하며 옛부터 선인들에 의하여 귀중한 약용동물로 진중되어 왔다.
7. 산양
계통상으로 가축인 염소의 선조동물인 산양은 중구동북구와 러시아 연해주 및 우리나라에서만 분포하는 동북아시아 특산 포유동물이다. 해발 1000m이상의 바위산에서 포식동물이 접근하기 어려운 벼랑에 은식처를 삼고 생활한다. 1970년대 까지만 하더라도 경북 일월산 일대까지 상당수의 산양이 서식하였으나 폭설후 민가에 먹이를 구하러 왔다가 타살 포획된 수가 한해에 수백 마리 이상 이었다. 러시아 연해주 일대에서는 해안가에도 내려와 먹이를 구하기도 하며 가족군이 중심된 무리를 이루어 많게는 20～30마리가 함께 생활한다. 현재 남한에서는 강원도 일대와 비무장지대 주변에 분포하고 있으며, 북한에는 동해안의 고산지대와 함경남북도 산악지대에 걸쳐 서식하고 있다. 남북한 모두 산양을 천연기념물로 지정보호하고 있다.
참고문헌
▷ 강성구(1988), 포유류 난자세포 융합에 관한 연구, 인제대학교
▷ 국립생물자원관(2010), 멸종위기 해양포유류(기각아목)복원을 위한 실태조사 및 네트워크 구축
▷ 박인철외 2명(2012), 강원도 야생동물 포유류의 조난, 구조 실태분석, 한국가축위생학회
▷ 사라 워커 저, 박인용 역(2009), 포유류조선북스
▷ 오홍식 외 2명(2007), 한라산 국립공원의 포유류 현황, 한국환경생태학회
▷ 황혜진(2010), 생명에 대한 이해, 라이프사이언스