사회적 책임이라 할 수 있는 것 중에 가장 핵심적인 역할을 차지하고 있는 것이 바로 이해자 집단의 이해를 조정하는 책임이다. 그러나 이와 같은 이해자 집단의 이해라는 것이 서로 상충하는 경우가 많기에 이에 경영자의 높은 수준의 경영능력이 요구되는 것이다.
오늘날 기업의 발달은 그 기업이 입지한 지역사회의 발전과 불가분의 관계를 띠고 있다. 그리고 기업은 훌륭한 인적 자원을 보유하고 또 이들에게 적절한 리더십을 발휘하여 모티베이션을 부여함으로서 생산성을 제고시키는데 온 노력을 경주하여야 한다.
기업의 이윤은 고객으로부터 나온다. 판매 없는 사업이란 존재할 수 없고 고객 없는 기업이란 존속할 수가 없는 것은 너무도 당연한 이치이다. 더욱 훌륭한 재화와 용역을 제공하고 이를 통해 고객의 삶의 질을 높이는 일은 기업의 가장 본원적인 임무라 해도 과언이 아닐 것이다.
현대의 경영은 국가의 법규나 규제에서 벗어나서는 안 된다. 기업법을 준수하고, 정부가 행하는 일에 적극적으로 협력하는 것은 기업의 도리를 다하는 것으로 생각할 수 있다.
오늘날 기업은 한 개인의 소유가 아니고 사회의 것이며, 그것이 사회적이고 공익적인 차원에서 유지되고 성장되어야 할 필요성이 가중되고 있다. 이와 같이 공공성을 갖는 기업이 계속기업으로서 성장하지 못하고 파산 할 때 국민경제 전체에 대하여 미치는 손실이란 매우 큰 것이다. 그러므로 기업은 유지되고 존속함으로서 안정적인 국민경제의 발전에 이바지해야 하는 사회적 책임을 지닌다고 할 수 있다.
내적 사회적 책임을 제도화하기 위해서 내부조직과 관리 제도는 최고경영자에 의해 구성원의 태도 변화를 유발해야 하고, 담당 부서 설치와 전문가의 활용으로 조직화하여야 한다. 이를 위해서는 MBO, 비용협상, 경영자 훈련 프로그램 등을 이용하기도 한다.
채권자에게 채무를 불성실하게 이행한다든지 계약을 준수치 않는 행위, 거래자에 대한 약속을 어긴다든지 하는 행위는 신용을 근간으로 하는 현대의 사회 풍토에서 생존할 수 없는 자살행위나 다름없다. 이러한 불법행위들은 사회적 책임뿐만 아니라 기업의 법률적, 윤리적 책임의 측면에서도 심각한 문제가 될 수 있다.
기업은 자본주의 속에 탄생한 결과물인 동시에 자본주의를 활성화 시킨 장본인이다. 기업은 자본주의 경제 질서 내에서 핵심적인 역할을 하고 있는 것이다. 기업은 이윤을 극대화하는 과정에서 생산과 고용을 창출하며, 사회 또는 국가가 번영하게 한다. 하지만 오늘날 사회에서는 기업에게 이윤 추구라는 경제적 목적 외에 사회적 책임을 수행하라고 요구하고 있다. 사회적 책임의 개념이 나타나기 시작한 초기에는 기업에서 사회적 책임을 수행하게 되면 경제적 이윤 추구에 좋지 않은 영향을 끼칠 것이라 여겨 사회적으로 기대되는 역할과 책임을 다하지 못하였다. 그러나 요즈음에는 기업이 이러한 사회적 책임을 수행해 나감으로 해서 기업은 기업의 원래 목적인 이윤 추구까지 달성하고 있다.
기업이란 이윤을 획득하기 위해 모인 사람들의 집합체이다. 그러나 그런 기업이 이익을 창출해내는 터전은 바로 그 기업이 속한 사회이기 때문에 기업은 어쩔 수 없이 사회적 책임을 요구받고 있는 것이다. 물론 사회가 지나치게 기업의 이윤 추구를 제한하면 기업주가 기업을 운영해나갈 유인을 찾을 수 없게 되고 그 결과 그 사회에서 기업이 다른 곳으로 빠져나가게 되어버려 사회에 오히려 악영향을 미칠 수도 있다. 그럼에도 불구하고 스스로의 자본 증식을 위해 끊임없이 경쟁하고 자신의 덩치를 키워나가는 기업을 그대로 두어버리면 막스가 예견했던 자본주의의 재앙이 도래할 지도 모르는 것이다. 사회적 책임을 간과하는 기업은 심지어는 개인의 인생을 망쳐버리기도 한다. 그러나 무조건적으로 가혹한 책임만을 부과하여 기업자체의 목적인 영리추구까지 위협해서는 곤란할 것이다. 따라서 우리 사회가 건전하게 발전해 나갈 수 있기 위해서는 반드시 기업에게 중용의 미덕이 잘 발휘면서 사회적인 책임을 물어야 할 것이다.
6. 참고 자료
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