쓸 수 있는 부분과 버려야만 하는 부분을 구분하여 나누고, 저온의 물로 세탁한다. 여기서 주목할 점은 FREITAG사는 재료의 원상태를 유지하여 소비자에게 유니크함을 충족시켜주는 것을 중점에 두기 때문에 손질할 때 표백제 등의 사용과 같은 품질을 해치는 행동은 일절 하지 않는다. 이렇게 세탁된 방수포는 디자이너들의 손에 거쳐 재단, 제작되어 세상에 하나뿐인 가방(메신저 백)으로 완성되고 소비자의 품을 기다리는 신상품이 된다.
4. FREITAG의 사회적 의의
치열한 경쟁시대를 달리고 있는 오늘날 전 세계는 환경오염이 더욱 심각해지고 이로 인한 피해 또한 세계 곳곳에서 일어나고 있다. 최근에는 이에 대응해 많은 기업들이 환경보호를 기반으로 한 발전에 주목하고 있으며 녹색발전, 환경친화적인 발전은 새로운 기업 트렌드, 문화로 나아가고 있다. 많은 기업들 중에서도 스위스의 FREITAG사는 훌륭한 사회적 기업으로 인정받고 있다. 이에 따라 FREITAG사도 사회적 기업이 갖는 일반적인 3가지 특성, 즉 사회성, 수익성, 혁신성으로 나누어 살펴볼 수 있다.
4-1. 사회성
FREITAG는 대형 화물트럭의 방수포, 자전거 튜브, 자동차 좌석벨트, 에어백 등 오직 재활용 가능한 재료로만 가방을 만든다. 이 뿐만 아니라 취리히에 위치한 FREITAG 본사에는 재활용 컨테이너박스를 쌓아 올린 건물이 있다. 이 건물은 취리히에서 특이한 외형으로 내국인과 여행객에게 주목받아 관광상품의 효과를 갖기도 한다. 이렇게 재활용을 통한 제품과 건물은 환경개선을 돕는다. 또한 FREITAG은 더러운 방수포를 닦아낼 때, 옥상의 물탱크 시스템을 이용하여 얻은 물을 이용하여 닦고, 그 물도 한 번만 사용하는 것이 아니라 자체 개발한 물 사용 공정을 거침으로써 에너지 절약을 위해 투자하는 등, 낭비되는 자원을 절약하는데 힘쓴다. 마지막으로 장애인을 고용하여 그들의 경제적 자립을 지원하는 등 사회성을 두루 갖추고 있는 사회적 기업이다.
4-2. 수익성
첫 해 미미한 판매량과 달리 FREITAG만의 유니크한 매력으로 인기를 얻어 성장하기 시작했다. 이에 착한 기업, 착한 소비라는 세계적 소비 트렌드와도 부합하여 더욱 성장하였고 현재 유럽 전역에 이어, 일본, 호주, 중국, 미국과 우리나라까지 시장이 성장하고 있으며 세계적으로 자리 잡아가고 있는 기업이다. 2010년에는 총 판매량 30만여개를 돌파할 정도로 수익성도 담보되어 있다.
4-3. 혁신성
FREITAG 가방만의 뚜렷한 특징은 바로 전 세계에서 단 하나뿐인 유니크함이다. 이는 대형화물트럭의 방수포를 이용하여 가방을 만들기 때문이다. 방수포는 디자인이 모두 다르기 때문에 생산되는 가방의 디자인 역시 제각각이라는 것이다. FREITAG은 이러한 특징을 살려 ‘F-cut’이라는 시스템을 운영하는데 ‘F-cut’시스템으이란 소비자가 원하는 부분을 재료로 하여 가방을 만들어주는 시스템이다. 이렇게 유니크함이라는 강점에 소비자의 니즈에도 더 다가가 부흥하면서 소비자의 만족도를 극대화한다.
5. FREITAG을 조사하면서
나는 FREITAG에 대해 조사하기 이전에 인터넷 서핑을 통해 몇 번 본 적이 있었다. 그때는 무슨 저런걸로 가방을 만들지?, 저런 가방을 메는 사람이 있나?, 가격이 너무 비싼데? 라고 생각하며 대수롭지 않게 넘겼던 기억이 난다. 하지만 스위스에 본사를 두고 같은 곳에서 생산까지 해내고 있는 PREITAG은 이때도 이미 우리나라에도 영향을 미치고 있는 브랜드였던 것이다. 처음에는 이 가방이 재활용품으로 만든다는 사실을 알고 놀라웠다. 화물트럭, 자동차, 자전거로부터 나오는 폐자원을 재활용하여 가방을 만든다는 것을 얼핏 들었을 때, 외관상 그리 좋지 않은 상품이 나올 것 같고, 위생적이지 못할 것이라고 생각했다. 하지만 FREITAG만의 세탁시스템, 디자인 기술력 등을 이용해 꾸준히 소비자의 호감을 얻었고 지금은 어엿한 세계적 기업이 되어있다. 홈페이지에도 나와있지만 일반적으로 생각해도, FREITAG이 이용하는 재료들(트럭 방수포 등)을 폐기 처분한다면 그 비용도 만만치 않을 것이다. 이러한 처리비용을 절약하고 가방으로 수익을 얻을 수 있다는 아이디어, 이러한 아이디어들이 바로 혁신성의 원동력이 되는 것이라고 생각한다.
이번 레포트를 통해 나도 사회적 기업을 창업하고자 하고, 계속해서 연구하는 학생으로서 FREITAG과 같은 모범사례들을 계속해서 조사하고 공부하면서 혁신적인 아이디어를 연구해야겠다고 다짐하는 기회가 되었다.