들이 이슬람교를 신봉하고 있는 상황인 종교적인 이유에서 기인(起因)하고 있음을 알 수 있다. 위구르인들의 분리·독립의 궁극적인 목적은 이슬람교를 바탕으로하여, 주변의 우즈베키스탄, 타지크스탄, 키르 키즈와 연대(連帶)한 '투르크인의 땅'인 '동투르키스탄 공화국'의 수립(竪立)이다
10. 위구르의 정체성(停滯性) 유지를 위한 노력
위구르의 정체성은 지역적·문화적인 동질성에서 기인한다. 이슬람교도인 위구르의 99.8%가 신강 지역에 살고 있으므로, 종교와 땅은 그들에게 중요한 의미로 중요한 가치를 지닌다. 위구르인들은 실제로 신강 지역을 '우리들의 땅, 우리들의 지역'이라고 인식하고 있다.
신강 자치구는 정체성을 유지하기에 지역적으로 유리한 이점(利點)을 지니고 있다. 신강성 자치구가 중국 면적의 1/6을 차지할 정도로 광범위해서, 중국 중앙 정부의 완전한 통제가 불가능하기 때문에 그들의 이슬람 문화를 유지하기에 유리하다. 또한 풍부한 자원에 대한 기대가 그들의 정체성을 유지하게 하는 부가적(附加的)인 요소로 작용하고 있다.
위구르인들은 중앙 정부의 다소 관대(寬大)한 문화 정책에도 흔들리지 않고, 종교적인 아집(我執)을 통해 스스로가 고립적인 길을 택하고 있다. 때문에 교육 혜택을 받지 못해서 교육 수준이 낮지만, 정체성 유지를 위해 지속적(持續的)으로 고립의 길을 걷고 있다. 또한 중국내 위구르 민족뿐만 아니라 주변 지역의 위구르 민족들과도 유대(紐帶) 강화를 추진하여 중국 중앙 정부에 거대한 성벽을 쌓고 있는 중이다. 그리고 터키, 우즈베키스탄, 타지크스탄 등의 이슬람교 분리 주의자들을 통한 코란의 유입과 독립 지원을 통해 중앙 정부에 대항(對抗)함으로써 정체성을 유지하고 있다.
11. 위구르의 분리·독립 운동이 폭력적인 이유
위구르의 분리·독립 운동은 타 자치구의 분리·독립 운동에 비해 대단히 폭력적이다. 이는 국내에서 강압적인 민족 통제가 있는 경우, 폭력이 조직적으로 존재가치를 알리는 가장 효율적인 방법이기 때문이다. 위구르의 경우 티벳과 비교했을 때 티벳과 달리 독립 문제가 국제적으로 알려져 있지 않다. 때문에 PLO(팔레스타인 해방기구)와 같이 폭력적인 방법을 통해 국제 사회에 자신들의 분리·독립 문제를 강력하게 어필(appeal)하게 된 것이다
또한 신강성이 중국 면적의 1/6을 차지하고 있을 정도로 광범위한 영역을 차지하고 있어 중국의 완전 통제가 불가능하고, 지역적 ·문화적으로 완전 독립적인 성향을 띄고 있다. 그리고 민족구성 비율도 한족에 비해 다수를 차지하고 있어 민족적인 유대와 결속력이 타 자치구에 비해 강하다. 신강성 위구르의 경우 주변에 인접한 이슬람 문화권의 외부세력이 많은 지원을 해주고있어, 폭력적인 분리·독립 운동을 가능하게 하고 있다. 부차적(副次的)인 요소로 유목 민족이기 때문에 타민족보다 다소 폭력적인 성향을 띄는 것을 이유로 들 수가 있다.
12. 앞으로의 전망
신강성의 분리·독립 문제는 낙관적으로 바라보기 힘들 것이다. 위구르인들의 폭력적인 과열 분리·독립운동에도 불구하고, 중국 측의 입장 변화는 찾아볼 수가 없다. 신강성의 자원을 이용한 이익과 독립의 허용으로 인한 연쇄적인 효과로 인해, 중국 측의 강경한 입장의 변화는 없을 것으로 보여진다.
그러나 개혁·개방 정책으로 인해 특구 지역과 5~6배의 격차를 보이는 등, 여타 한족거주 지역과 생활 수준에 있어서 큰 격차를 보여 주민들의 불만이 팽배해 있고, 또한 독립을 요구하는 소수 민족 폭동과 강경 진압의 악순환이 계속되면서, 중앙 정부의 통치 비용이 지속적으로 증가하고 있어서 신강성의 분리·독립 문제가 새로운 국면으로 접어들 양상(樣相)도 배제(排除)할 수는 없을 것이다.
3.결론
이 조사가 있기까지 소수 민족 문제에 대해서 진지하게 생각해 본 적이 없었다. 오히려 분리·독립운동을 무조건 안 좋은 시각으로만 바라 보았다. 왜 그런 운동이 일어나는지에 대해서는 관심을 갖지 않고, 단지 테러 행위나, 폭력적인 시위의 모습만으로 무조건 나쁘다고만 생각을 했던 것이다. 하지만 조사를 하면서 여러 가지 생각에 변화를 갖게 되었다. 위구르의 분리 · 독립 운동만 하더라도 그 나름대로의 타당성이 존재하고 있는 것이다. 다른 소수 민족의 대부분의 경우도 마찬가지일 거란 생각이 든다. 오히려 그들 모두는 강대국 즉, 다수에 의한 피해자라고 여겨진다. 우리 나라의 경우도 역시 강대국들의 이해 관계에 의해서 똑같은 문제라 말할 수는 없지만, 이미 비슷한 상황이 발생했었다. 일제 치하의 모습이 바로 그런 모습일 것이다.
위구르의 분리·독립 운동을 다루면서 독립을 갈망하는 위구르인의 심정을 느낄 수 있었다. 그리고 우리의 과거 역사를 다시 되돌아 볼 수 있는 기회를 제공해 주었다. 이제는 위구르인들의 폭력적인 분리. 독립 운동 모습을 이해할 수 있다. 과거 일제 치하에서 목숨을 바쳐 독립운동을 벌이시던 선조들의 모습이 이와 다를 바가 없을 것이다. 지금은 위구르 분리·독립의 장래가 불투명하고 어둡지만, 그들의 바램이 꼭 이루어지길 바란다.
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· PC통신(Unitel) 신문기사 검색 (중앙·동아·한겨례·조선·YTN·한국일보)
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