게끔 하는 영향력이 존재한다. 하지만 정책결정이나 집행상에서는 여론과 동일하게 영향력이 비교적 약하다. 여론의 강력한 기능 때문에 집권자나 정부는 여론을 조작, 통제하려는 의도를 가지고 있다.
- 전문가와 지식인
정책과정 참여자로서의 전문가, 지식인의 역할 : 정책결정과 정책평가에서 커다란 영향을 미치게 된다. 풍부한 전문지식과 정보를 이용하여 정책대안의 제시와 제시된 대안간의 비교, 평가 등의 중요한 지적 작업을 수행하고, 정책이 실제적인 효과를 발생시켰는가에 대한 판단이나 정책내용의 비판적 평가는 전문가와 지식인의 중요한 역할이다.
전문가, 지식인 및 정책공동체 : 기존정책의 평가, 새로운 문제의 해결에 대한 논의, 바람직한 정책대안의 합의 등을 위한 접촉과 의견교환이 이루어지는 장이 바로 정책공동체이다. 이런 정책공동체는 정책결정과정에서 그들의 지혜나 전문지식을 최대한 활용할 수 있기 때문에 정책내용의 합리성이 크게 제고된다. 또 토론과 의견교환을 통해 다양한 요구들을 정책에 반영할 수 있으며, 활동 인원의 지속되는 토론과 주장은 결국 정책공동체 구성원들에 의한 객관적인 평가가 가능하여 우수 인재를 발탁할 수 있는 인재 양성의 장으로써도 작용한다.