지리적, 환경적 조건과 특성
1. 자연환경
광주•전남은 한반도의 서남부에 위치하여 서해와 남해를 접하고 있다. 소백산맥과 노령산맥의 줄기를 제외한 중앙부, 서쪽, 남쪽은 낮은 산지와 구릉지, 넓은 충적평야가 분포하여 농경문화가 발달하였다. 하천은 영산강, 섬진강, 탐진강유역과 서해와 남해로 직접 유입되는 소하천이 있다. 영산강유역은 광주•나주시를 비롯하여 10개 시•군이 포함되며, 유역면적은 광주•전남 총면적의 27.4%를 차지한다. 서해안과 남해안은 다도해와 리아스식해안으로 이루어져 있는데, 해안선 길이는 6,591.8Km로서 전국 해안선 길이의 절반을 차지하며, 도서 수는 1,967개로 전국 도서수의 61.4%를 차지한다. 서남해안에서는 연근해어업, 양식업, 천일제염이 활발하고, 간석지가 넓게 분포하여 일찍부터 간척사업을 실시하여 농경지로 활용하고 있다.
2. 인문•사회환경
광주•전남 면적은 국토면적의 12.4%를 차지하나, 수도권 등지로 인구유출이 심하여 인구는 전국인구의 7.7%에 불과하다. 특히 전남의 인구는 지속적으로 감소하여 폐교율이 전국 최고치를 기록하는 등 농어촌의 공동화 현상이 가속화되고 있으며, 생산연령층과 유년층의 유출로 인구의 노령화 현상이 심하다. 1988년과 비교해 보면, 전체면적은 59.09Km2가 증가하였으며 지목별로는 밭, 논이 감소한 반면에, 도로, 대지, 공장용지는 증가하였다.
광주•전남의 환경현안
1. 하천의 수질오염
광주•전남의 환경문제 중 가장 시급한 현안으로는 영산강과 주암호를 비롯한 수질오염문제이다. 영산강의 수질오염은 전국 5대 강 가운데 가장 심각하다는 것은 이미 잘 알려진 사실이다. 영산강의 수질오염이 심각한 원인은 4개 댐의 축조로 하천유지수량이 절대적으로 부족하고, 광주천의 영향이 크기 때문이다. 영산강의 수질오염에 대한 오염기여율은 생활하수가 70.9%로 가장 높고, 그 다음은 축산폐수, 양식장, 산업폐수의 순이다. 하천 및 상수원의 수질개선을 위해서는 하수처리장, 하수도시설 등 환경기초시설의 설치가 필수적이다. 그러나 하수종말처리장은 5개소, 공단폐수종말처리장은 2개소에 밖에 없다. 또, 전남은 농업지역으로 축산농가가 많으나 규모가 작아 톱밥발효시설이나 퇴비화시설을 설치하지 못한 농가가 많으며, 축산 폐수공동처리장은 한 곳도 없는 실정이다.