월에 그들은 얄타에서 국제 연합 기구의 창설을 위한 회담을 4월에 소집하자는 데 동의했으며 6월 26일에는 “평화를 사랑하는 모든 나라들의 주권 평등” 원리에 입각해 국제 연합이라는 세계 기구의 헌장이 채택되었다. 국제 연합의 중요 기관으로는 모든 회원국의 대표로 구성된 총회, 미국, 영국, 프랑스, 소련, 중국의 상임 이사국과 총회에서 선출되는 6개의 비상임 이사국의 대표로 구성된 안전 보장 이사회, 사무총장과 실무 요원으로 이루어진 사무국, 총회에서 선출되는 18개 국으로 구성된 경제 사회 이사회, 신탁 통치 이사회, 국제 사법 재판소 등이 있었다.
안전 보장 이사회 국제 연합은 창설자들의 희망을 실현하는 데 실패했지만 세계에서 가장 오래 지속된 국제 회의로서 자신의 기능을 계속했다. 새로운 기구의 가장 중요한 기능은 국제 연합 헌장에 의거하여 안전 보장 이사회에 부여되었고, 이 기관은 “국제적 평화와 안보 유지에 제1차적 책임”을 지게 되었다. 안전 보장 이사회는 필요하다면 침략자에 대항해 외교적 혹은 경제적 조치들을 취할 수 있는 권한을 가졌다. 또한 안보리의 판단으로 이러한 조치들이 부적합하다고 판명되거나 가능성이 있는 경우, 필요하다면 “공군, 해군 및 지상군에 의한 행동을 취할” 수 있었다. 헌장에 이해 안보리는 평화의 유지를 위해 회원국의 군대를 사용할 수 있도록 규정되었다.
5개 상임 이사국의 거부권 안보리는 상임 이사국이 독점적 권한을 갖도록 조직되어 있었는데 어떠한 종류의 행동도 영국, 프랑스, 미국, 소련 및 2개 상임 이사국의 만장 일치에 의한 동의가 없이는 취할 수 없었기 때문이다. 이러한 절대적 거부권은 세계 평화를 떠받치기 보다는 안보리를 절름발이로 만들고 긴급을 요하는 경우에 무력해질 수밖에 없음을 보여 주었다.
국제 연합의 여타 기관들 국제 연합의 나머지 기관들에기는 매우 다양한 기능이 부여되었다. 사무총장과 수많은 직원으로 이루어진 사무국은 주로 행정적 권한을 가졌다. 하지만 사무총장은 자신이 생각하기에 국제 평화를 위협하는 일이라고 판단되는 문제는 무엇이든 안보리에 제출할 수 있었다. 총회에서 선출되어 18개 회원국으로 구성된 경제 사회 이사회의 기능은 모든 기관들 중에서 가장 다양한데 이것은 국제적 사회, 경제, 보건, 교육, 문화 및 이와 관련된 문제들에 관해 연구하고 추천할 수 있는 권한을 가지고 국제 연합 회원국의 요청에 따라 이러한 분야에서 임무를 수행할 수도 있었다.
국제 연합의 활동 국제 연합 산하 여러 기관이 창설된 이후 30년 동안 해낸 일은 국제 연합이 적당하면서도 유효한 성과를 내는 데 도움이 되었다는 점이다. 그러나 국제 연합은 핵무기를 통제하는 데 실패했으며, 1956년의 헝가리 사태에 대한 소련의 진압이나, 1960년대 및 1970년대 초의 베트남에 대한 미국의 전면적 간섭 등 강대국의 독자적인 행동에 대해서는 무기력했다. 국제 연합은 폭발 가능성이 있는 세계 정세를 누그러뜨리기 위해 활동했지만 창설자들이 구상한 평화 창출과 평화 유지라는 목적을 달성하는 데에는 실패했다.