민간기업인들이 노력으로 외화획득 산업으로서 괄목할 만한 성장을 하게 되었다. 1961년 8월 22일 관광진흥법의 제정과 다음해 제정된 시행령 및 시행규칙은 관광호텔들에게 획기적인 발전의 계기를 부여하였다. 특히 시설을 기준으로 우수한 호텔을 선정, 관광호텔로 분류하여 적극적인 행정지원을 하기 시작하였다. 당시 최초의 관광호텔로 선정된 호텔은 메트로호텔, 아스토리아호텔, 뉴코리아호텔, 사보이호텔, 그랜드호텔 등이었다.
1962년 6월 국제관광공사가 설립되면서 반도호텔, 조선호텔 그리고 지방 7개의 호텔들의 경영권을 인수하였다. 1963년 4월에 개관한 워커힐(Walker Hill)호텔은 한국 호텔산업에 있어 최초의 현대적인 호텔이라고 할 수 있다. 이 호텔은 254개의 객실을 보유한 당시 동양 굴지의 리조트호텔로서 한국관광공사에서 운영하였다. 1965년 3월 국무총리실 직속으로 관광정책심의위원회가 구성되고 4월에는 제14차 PATA총회를 서울에서 개최하여 호텔업의 역할을 재평가하게 되었다.
1970년 3월 한국관광공사와 미국의 아메리칸항공사(America Airlines)가 합작투자한 조선호텔이 개관되어 국내에서는 처음으로 자본과 경영이 분리되어 운영되는 호텔이 등장하게 되었다. 동년 5월에는 관광호텔 등굽화제도(특급, 1급, 2급, 3급)와 관광호텔 지배인 자격시험제도를 실시하여 호텔의 질적 수준과 경영의 전문성을 도모하였고 호텔서비스를 국제적 수준으로 향상하는데 큰 공헌을 하게 되었다.
또한 정부에서는 관광호텔의 적극적인 개·보수를 촉진하기 위하여 개·보수에 소요되는 일부 자재에 대한 특별소비세를 면제해주는 세제상의 지원과 관광진흥개발기금으로 소요자금의 일부를 융자해주어 업자들의 투자부담을 덜어 주었다. 이러한 정부의 적극적인 지원정책으로 관광호텔의 질적 및 양적 수준이 향상됨에 따라 관광객이 증가하였고 1973년에는 국내관광사상 유래가 없는 679,311명의 외래관광객이 입국하여 269,434 달러의 외화수입을 기록하게 되었다.
1972년 하반기부터 국내기업의 경제활동 무대가 급속히 국제화되어 가는 가운데 외국인 관광객이 급격히 증가하게 되었다. 정부는 미국 보잉(Boeing)사에 용역을 의뢰하여 "한국관광종합개발 기본계획"을 수립하여 한국관광의 미래상을 제시하였고 국제관광공사가 운영하던 워커힐호텔, 반도호텔, 대한항공사 등을 민영화하였다
4)한국호텔의 수요와 공급에 관한 관점
1960년대 이후 정부주도의 관광사업 육성정책으로 인해 많은 호텔들이 생겨났으며 1986년 아시안 게임, 1988년 서울 올림픽을 유치하면서 숙박시설의 확충을 위해 더욱 많은 호텔이 생겨났다. 한마디로 공급은 계속 늘어났다는 것이다. 그런 특수(特需)때는 수요가 많아서 오히려 객실이 모자라지만 특수가 끝나면 투숙객이 현저하게 줄어들어 공급과잉현상이 일어난다. 이는 지방관광호텔의 경영난을 초래했다고도 볼 수 있을 것이다.
1999년 관광호텔의 운영실적중 판매가능객실수와 연판매객실수를 통해서 본 이용률(한국관광호텔업협회, 2001)을 보면 호텔등급에 따른 이용률에 현격한 차이가 있다. 특1급호텔 72.51%, 특2급 72.77%, 1급 58.46%, 2급 48.55%, 3급 39.75% 이다. 전국적으로 1급이하는 60%이하의 이용률을 보이고 있다. 지역적으로 이용률을 보면 서울 81.39%, 제주 67.09%이고 그 이외의 지역에서는 60%~최하 34.34%(전북)의 이용률을 보이고 있다. 이와 같다면 첫 째는, 서울은 비수기와 성수기가 따로 없다는 것이며, 서울 외의 지역은 비수기와 성수기의 차이가 클 것이라는 결론이다. 둘 째는 호텔업계 전체적으로 공급과잉이라는 것이다.