앞장서게 되었다. 같은 독일민족이면서도 경제대국으로 성장해 경제적 풍요를 누리고 있는 서독인들에 대한 동경은 공산당 대신 서독정부가 자신들의 통치자가 되어 경제적 빈곤으로부터 벗어나게 해주기를 바라게 되었다.
동독의 당 서기장 호네커
서독 총리 콜과 동독 서기장 호네커(1987)
경제규모면에서 동·서독을 비교한다면 동독은 국민총생산이 서독의 1/3에 지나지 않았고, 노동생산성 또한 서독의 30%에 불과해 경제격차가 두드러질 수밖에 없었다. 서독에 대한 선망은 곧 통일에의 요구로 나타났다. 사태수습을 위해 호네커가 사임하고 분단의 상징인 베를린장벽이 철거되었다. 그러나 국민의 불만은 수그러 들지 않았고 무능한 정부의 퇴진을 요구하는 시위가 계속되었다. 89년 11월 동독의회는 개혁파인 모드로를 총리로 지명했다. 11월 28일 서독 콜총리의 10개항 통일방안이 발표되었고, 이어 90년 2월 동독 모드로 총리도 4단계 통독방안을 제시했다. 이 무렵 소련에서도 독일의 통일을 반대하지 않겠다는 의사를 표명하여 통일논의는 더욱 활기를 띠게 되었다. 90년 3월 동독의 총선에서 통일의 조속실현을 주장하던 우파연합이 승리하고 기민당의 드 메지에르가 총리로 선출되었다. 드 메지에르는 집권하자마자 통일을 위한 서독과의 접촉을 강화하였고 독일통일을 위해서 라면 어떤 역할도 하겠다는 등 동독의 마지막 총리로서의 역할을 수행하였다. 90년 4월 5일 동·서독 화폐경제통합이 합의되어 7월 1일 <사회·경제통합>이 실현됨으로써 독일은 정치적 통일절차만 남긴 채 단일 사회·경제체제가 되었다. 통일의 최대 걸림돌이었던 통일독일의 NATO 잔류문제를 소련이 인정함으로써 독일통일은 시간문제였다. 90년 8월 31일 통일 후의 법적·정치적 체제 단일화를 위한 통일조약이 체결, 10월 3일 독일은 통일을 이루었다.
통일된 동·서독은 국명을 독일(Deutschland)로, 수도를 베를린으로 정했다. 이로써 독일은 면적 35만 6974㎢, 인구 8189만 1000(1996)이 되었다. 동독은 서독의 자본주의 경제체제에 편입되었고 기존 동독의 중앙집권적 제도는 소멸되고 브란덴부르크·작센·작센안할트·튀링겐·메클렌부르크포르포메른 등 5개 지방주가 부활되었다. 정부형태는 총리와 대통령이 주도하는 연립정부이다. 경제규모에서도 유럽 최대의 경제대국이 되었다. 유럽공동체(EC) 국민총생산의 25%를 차지해 유럽공동체에서 주축국으로 활동했던 서독은 이제 통일로 유럽공동체의 틀 안에 머물지 못하고 새로운 경제질서를 구축하게 되었다. 거대독일의 등장이라는 외견상의 위력에도 불구하고 독일정부는 뒤떨어진 동독경제의 재건을 위해 7000억 달러 이상을 투자해야 하기 때문에 유럽에서 독일의 독주는 동·서독경제가 평준화되는 3~5년 이후부터 예상되며, 그때까지 독일의 경제관련자료들은 동·서독으로 분리되어 발표될 예정이다. 또한 통일과정에서 소련과 최대의 현안이었던 통일독일의 NATO 잔류문제는 소련측의 양보로 독일이 NATO에 머물기로 함으로써 타결되었다. 하지만 독일은 동독지역에서 소련군이 철수하는 대가로 70억 달러 이상의 막대한 금액을 소련측에 지불해야 하는 부담을 안게 되었다. 독일의 군사력은 유럽 최대인 병력 35만 8400(1996)으로 그 막강한 군사력 때문에 프랑스 등 유럽의 나라들로부터 독일의 민족주의 부활에 따른 영토분쟁에 대해 우려의 목소리를 들었다. 이에 대해 콜 총리는 폴란드와의 국경선은 현재대로 유지하고 유럽의 평화를 위해 최대한 노력하겠다고 발표함으로써 통일에 대한 불신의 폭을 좁혔다. 대내적으로도 통일정부가 해결해야 할 과제는 산재해 있었다. 첫째 경제·사회통합 이후 서독상품의 유입으로 동독기업이 대거 파산하여 200만에 가까운 실업자가 생겨, 이들 실업자들에 대한 취업대책을 마련해주는 것이었다. 둘째 동독경제의 재건과 실업자 구제는 결국 서독인들의 부담이 되어 조세량이 늘어나고 취업의 문이 좁아지는 등 서독인들의 권리축소가 초래될 것으로 예상되었다. 이에 대한 서독인들의 불만을 정부가 얼마만큼 줄이느냐 하는 것도 문제가 되었다. 셋째 이념과 체제의 상이함에서 오는 이질적인 요소의 극복과 동질성 회복문제였다. 넷째 다른 제도 아래 교육 받아온 사람들에 대한 평등한 대우와 동독인들이 누려왔던 사회보장의 욕구를 통일정부가 만족 시켜줄 수 있는가 하는 문제와 자본주의·자유주의사상의 유입에 따른 동독지역에서의 범죄증가도 문제가 되었다.
독일정치의 승리-독일통일
통일을 축하하는 독일인들(브란덴부르크 문)