스스로 결정할 능력이 없는 경우 자기결정권의 기회가 제안될 수 있다. 또한 클라이언트의 결정이 법적, 도덕적 규범에 어굿날 경우 자기결정 원리는 한계를 가지게 된다. 이럴 경우 사회복지사는 환경을 조정하고 클라이언트의 수준에 맞는 대안을 제시함으로써 클라이언트의 자기결정권이 최소한으로 침해되면서 덜 파괴적이고 더 기능적인 방향으로 결정을 내릴 수 있도록 도와야 한다.
7) 비밀보장의 원칙
클라이언트가 전문적 관계에서 노출한 비밀스런 정보를 사회복지사가 전문적 치료 목적 외에 타인에게 알려서는 안된다는 원리에 바탕을 두고 있다. 그러한 비밀보장이 아무리 중요할지라도 한계가있다. 오늘날 대부분의 사회복지사는 다중의 문제를 갖고 찾아오는 클라이언트를 접하게 되며 다중 문제에 대한 적절한 서비스를 전달하기 위해서는 기관내외의 다른 전문가와 필요한 정보를 공유하지 않을 수 없다. 뿐만 아니라 학생이나 초심자의 경우 지도감독을 위해 슈퍼바이저에게 사례를 상세히 보고할 수 밖에 없다. 이외에도 기관에서 보관하는 기록이나 동료들과의 사례회의에서도 비밀보장의 원리는 지켜지기 어려우므로 사회복지실천에서의 비밀보장은 상대적이라고 할 수 있다. 또한 타인이나 클라이언트 자신의 생명을 위협하는 경우 생명의 보호가 우선되므로 비밀보장의 원리는 유보될 수 밖에 없다. 살인이나 자살 이외에도 확대 및 방임, 절도 등의 범죄행위와 관련된 비밀은 보장하기 어려우므로 면단초기 비밀보장의 한계를 분명히 해두는것이 필요하다. 현재 우리나라에서는 법적으로 사회복지사와 클라이언트 관계에서 모든 정보에 대해 비밀보장의 권한은 갖고 있지는 않다.