당할 것으로 예상된다. 중국 경제는 그동안 고성장 과정에서 누적된 여러 후유증도 있었지만 그 후유증을 해소하고 더욱 뻗어나갈 만큼 잠재력이 충분하기 때문이다. 이렇게 생각하는 데는 다음과 같은 이유가 있다.
첫째, 비교적 양호한 수출신장세가 지속되고 있다. 중국의 최대 수출지역인 유로지역과 미국의 경기 불확실성으로 전체 수출 증가세는 둔화되고 있지만, 신흥시장국들에 대해서는 꾸준한 수출 증가를 보이고 있다. 특히 유로 및 미국에 대한 수출증가율은 각각 15.1% 및 14.8%에 그친 반면, 아세안(ASEAN) 23.4%, 인도 25.9%, 러시아 32.7%, 브라질 33.7% 등 신흥국에 대한 수출이 호조를 보이고 있다. 2012년에는 중국의 수출증가율이 하락할 가능성이 있다고 하지만 신흥시장국에 대한 수출증대 노력이 선진국 지역에 대한 수출 부진을 어느 정도 보완할 것으로 예상된다.
둘째, 상대적으로 건실한 재정상황도 중국 경제의 성장 전망을 밝게 볼 수 있다. 중국의 2010년 GDP 대비 국가 채무 비율은 43.5%로 미국 94%, 일본 199%, 프랑스 94%, 영국 82%, 브라질 61%, 인도 56% 등 다른 나라에 비해 훨씬 낮은 수준이다.
셋째, 생산가능인구 비율이 현재 거의 최고조에 달하는 등 인구경제학적 측면에서도 중국은 여전히 경제 성장에 유리한 환경에 있다. 특히 이 생산가능인구의 비율은 2015년을 전후로 최고에 다다를 것으로 보인다.
마지막으로, 질적 성장을 위한 구조개혁 추진과 중산층 육성을 통한 내수 위주 성장 추구 전략이 점차 효과를 발휘할 것으로 전망된다. 중국 정부는 경제 정책을 이미 2011년부터 소비 주도의 내수 확대 위주로 펼치고 있다. 성장 방식을 기존의 투자 위주에서 소비 위주로 바꾼 중국 경제는 여러 대내외적인 위험요인에도 불구하고 성장세를 지속할 것으로 전망된다. 향후 수출 위주에서 내수 중심으로의 성장전략 변화 하고, 비교적 좋은 재정상태에 기초한 신속한 거시통제능력 등으로 2012년에도 8.6% 내외의 성장세를 지속할 것으로 전망된다. 이는 중국의 최근 10년간(2002 ~ 2011년) 성장률 평균치(10.6%)에 상당히 밑도는 것이지만 중국 정부가 고용과 사회안정을 위한 기본 성장률로 인식하는 8~9%의 성장률 범위내에 있는 수준이다.
참고 자료
- China Insight, 삼성경제연구소, LG경제연구원, 현대경제연구원, 한국경제연구원, 포스코경영연구소