복할 수 없는 심한 좌절에 처했을 때 그는 사회와의 관계에서 은둔적이 되며, 자신의 문제점들을 설명할 수 없는 상태로 빠져버린다. 그러다가 주위 사람들의 사소한 행동이나 자신과 상관없는 행동마저도 자신에게 해로움을 끼치려는 것으로 받아들이기 시작한다. 다음 단계로는 주위의 많은 사람들에 대해 자기를 해치려는 음모자들의 집단으로 생각하게 된다. 이때에는 주위에 실제로 존재하는 사람뿐만 아니라 공상 속의 사람까지도 포함시키게 된다.
이와 같이 환자가 망상 속에서 만들어 낸 조직을 허위 사회라고 하며, 편집장애 환자들은 허위 사회를 실제로 존재하고 있는 사회로 생각하고, 그 사회를 자신의 증오심과 공격성 충동의 대상으로 정당화시키는 것이다.
2) 망상장애의 치료
망상장애 환자들은 의심이 많고 냉담하므로 치료관계를 형성하기기 매우 어렵다. 병식이 없어 강제로 치료를 받게 되는 경우가 많은데, 이때에는 환자가족들의 협조가 필요하다.
치료자는 환자의 불안을 제거해 주고, 현실적인 차원에서 환자와 의사소통을 하기 위하여 환자의 마음을 이해하여 주려는 태도를 가져야 한다. 정신치료를 통해 환자와 의사관계가 확립되면 환자는 자신의 욕구를 중화시킬 수 있고, 방어기제가 강화되며, 현재의 갈등은 해소된다고 본다. 그리고 환자는 망상이 생겨난 상황을 이해하고 다른 반응양식을 배울 수 있게 된다. 치료목적은 망상을 없애기보다는 우선 만족스러운 사회적응을 하는 데에 두어야 한다. 망상장애 환자들에 대한 정신치료에서는 다음과 같은 사항들에 유의하여야 한다.
① 우선 정신치료는 환자들에게 신뢰감을 얻은 후 시작되어야 한다. 치료자가 환자의 신뢰감을 얻기 위해서는 환자와의 약속시간을 지키며, 환자와의 면담시간을 규칙적으로 작성해 주어야 한다.
② 처음에는 환자의 망상을 긍정도 부정도 해서는 안 된다. 환자의 망상에 대해 정면으로 도전하거나 토의하거나 기타 직접적인 접근을 하지 말아야 한다.
③ 환자가 치료자를 의지할 수 있는 관계가 형성되었다 하더라도 지나치게 환자의 요구를 들어주지 말아야 한다. 이는 환자에게 불안감을 조장해 줄 수 있다.
④ 환자가 망상으로 괴로워하거나 건설적인 생활을 못하는 점을 부드럽게 지적해 주면서 현실 평가능력을 강화시켜 주어야 한다.
⑤ 환자와 치료관계가 형성된 후에 환자의 망상을 연상하게 하여 환자 스스로 망상에 대한 회의를 느끼도록 하는 것이 중요하다. 이후 환자에게 신뢰의 마음이 생겨나게 되면 주체성을 찾아 현실적인 갈등을 잘 처리할 수 있도록 도와준다.
망상환자에 대한 정신치료가 매우 어렵기는 하지만 장기간의 정신치료와 약물치료를 병행하였을 때 호전되는 경우가 약 2/3 정도 된다는 보고도 있다.
참고문헌
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